Puebla Tehuacán

El mezquite (Prosopis Laevigara) ha sido un arbol muy importante en la vida de los Pueblos del norte de Mexico y el suroeste de los Estados Unidos. Al ser una especie que crece de manera natural en este arido territorio les brindo durante siglos calor, alimento, cobijo y proteccion sin los cuales hubiera sido muy dificil la sobrevivencia en las espocas de estiaje, pues es precisamente durante este tiempo cuando el mezquite florece y proporciona sus jugosos frutos.

Algunos especialistas han encontrado evidencias arqueologicas que indican la antiguedad de esta especie en nuestro pais. Los chichimecas que habitaban dicha parte del territorio, lo utilizaban como alimento y los recogedores de comida que vagaban por las montañas de San Luis Potosi, cosechaban las vainas de los mezquites y se las comian como fruta fresca aunque tambien las conservaban en una solucion hecha de su propio jugo dulce. Bernal Diaz del Castillo comenta que en el Mexico precolombino, los curanderos o ticit curaban la irritacion de los ojos, frotandolos con cortezas de mezquite.

El misquitl (en lengua nahua), es un arbol torcido, muy bien plantado y de corta estatura (mide 12 metros aproximadamente). A pesar de que en muchas ocasiones se le ha querido exterminar por considerarsele flora nociva (se le tala con frecuencia para hacer pastizales), el mezquite es un arbol tan arraigado a Mexico que normalmente brota de manera espontanea, afirmando asi su pertenencia a nuestro territorio y corrigiendo los yerros del hombre en la naturaleza.


En otros paises a donde esta especie mexicana ha sido introducida, se explota y aprovecha comercialmente, generando una riqueza economica que de manera similar podria producir Mexico si la especie no fuera arrasada o utilizada como comestible para ganado, o en el mejor de los casos, como combustible. Nuestro pais puede aprovechar desde las vainas (que contienen grandes cantidades de azucar), las semillas (con alto contenido proteinico) hasta su madera (una de las mas notables de todas las que hay en Norteamerica).